Afrique du Sud: un nouvel évêque à Mariannhill

Le Pape a accepté la renonciation au gouvernement pastoral du diocèse de Mariannhill, en Afrique du Sud, présentée par Mgr Pius Mlungisi Dlungwane. Il a nommé à sa place Mgr Neil Augustine Frank, O.M.I, qui était jusqu’à présent évêque coadjuteur du même diocèse.
Jacques Ngol, SJ – Cité du Vatican

Le diocèse de Mariannhill, en Afrique du Sud, a un nouveau pasteur. Le Saint-Père a nommé Mgr Neil Augustine Frank, OMI, évêque du diocèse sud-africain. Il succède ainsi à Mgr Pius Mlungisi Dlungwane, dont le Pape vient d’accepter la démission.

Brève biographie
Mgr Neil Augustine Frank est né le 21 août 1966 à Pietermaritzburg, dans l’archidiocèse de Durban. Après des études à l’Université du Kwazulu-Natal, où il obtient une licence en sciences (1988) et un master en physique (1991), il étudie la philosophie au scolasticat Saint Joseph des Oblats de Marie Immaculée (1993-1995) et la théologie à l’Université pontificale grégorienne de Rome (1995-1998).

Le 4 janvier 1998, il émet les vœux perpétuels comme oblat de Marie Immaculée et est ordonné prêtre le 21 août 1999. Après son ordination presbytérale, il assure les charges de vicaire et curé dans plusieurs paroisses de l’archidiocèse de Durban (1999-2004).

De 2004 à 2006, il poursuit ses études à Pune, en Inde, où il obtient un diplôme de maîtrise en philosophie. De retour en Afrique du Sud, il assure plusieurs charges, dont celles de professeur et chef du département de philosophie (2006-2014) ainsi que celle de président de l’Institut théologique Saint Joseph (2015-2018). De 2018 à 2021, il était provincial des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée en Afrique du Sud, avant d’être nommé, le 17 décembre dernier, évêque coadjuteur de Mariannhill par le Pape François.

Le diocèse de Mariannhill, suffragant de l’archidiocèse de Durban, a été érigé le 11 janvier 1951, sur une partie du territoire de l’ancien vicariat apostolique de Mariannhill. Mgr Neil Augustine Frank en est le cinquième ordinaire après Mgr Pius Mlungisi Dlungwane (2006-2022), Mgr Paul Themba Mnghoma (1981-2005), Mgr Martin Elmar Schmid (1970-1980) et Mgr Alphonse Streit (1951-1970).